Gratis lesruimte

Nieuws | Gepubliceerd op 25-08-2010 15:43 Gewijzigd op 31-08-2010 10:12

Taal speelt in het werk van woningcorporatie Vestia een belangrijke rol. De medewerkers van Vestia in Rotterdam Feijenoord proberen daarom op verschillende manieren taalachterstand in de buurt aan te pakken. Donald Stofbergen, manager Klantenservice: ''Wij stellen bijvoorbeeld gratis locaties beschikbaar voor taallessen.''

In deelgemeente Feijenoord wonen mensen uit 140 verschillende culturen. Zij spreken verschillende talen, maar niet altijd Nederlands. Donald: "In onze woonwinkel gebeuren wel eens aparte dingen als de communicatie niet vlot. Sommige klanten nemen hun kapotte doucheslang mee. Ze komen woorden tekort om een reparatieverzoek telefonisch in te dienen. Voor ons is het een uitdaging om elkaar te begrijpen en zo aan hun wensen tegemoet te komen."

Smoesjes en stapels post

De allochtone groep met een taalachterstand is in Feijenoord groter dan de autochtone groep. Maar er zijn óók autochtone klanten die niet goed kunnen lezen en schrijven. “We merken dat als ze met smoesjes en hele stapels post aan de balie komen. Omdat wij te maken krijgen met beiden groepen, kunnen we ze een helpende hand bieden en bijvoorbeeld doorverwijzen naar een taalaanbieder voor een gratis cursus”, legt Donald uit. Om deze mensen op een juiste manier te benaderen, is tact vereist. Baliemedewerkers van Vestia Rotterdam Feijenoord hebben daarom een workshop gevolgd, zoals Richard Krul: “Het is lastig om te onderscheiden of mensen helemaal niet kunnen lezen of alleen een lage woordenschat hebben en daardoor de tekst niet begrijpen. Klanten die met een vraag over een brief komen, vraag ik eerst of ze begrijpen wat er in de brief staat en of ze dat zelf gelezen hebben. Daarnaast is het zo dat niet iedere huurder zelf naar ons toekomt; sommigen sturen hun zoon of dochter. Dan wordt het lastig om mensen naar een taalcursus door te verwijzen.”

Bushaltes tellen

Profijt van een taalcursus hebben de buurtbewoners zeker. Donald refereert naar een vrouw uit de wij Richard Krul k. “Toen haar man overleed, hield haar rol als huisvrouw op en moest ze wel meer naar buiten. Omdat ze niet kon lezen en schrijven, telde ze altijd de bushaltes om bij de juiste halte in de stad uit te kunnen stappen. Gebouwen waren de herkenningspunten. Na het volgen van zo’n taalcursus, kon ze een normaler leven leiden. Er ging een wereld voor haar open. Ze doet nu veel makkelijker een andere wijk aan en snapt niet dat ze het zo lang heeft laten duren.”
Lezen wordt steeds belangrijker. “Ook wij gaan met de tijd mee en willen meer digitaliseren. Straks dienen huurders bijvoorbeeld niet alleen hun reparatieverzoeken digitaal in, maar vinden ze onder andere ook hun huurachterstand op onze website. Bellen hoeft dan niet meer.”

De wijken in

Het is niet alleen handig de Nederlandse taal te beheersen, maar vaak ook noodzakelijk. Toen Vestia een tijd geleden huizen ging slopen, hebben zij dit naar de bewoners gecommuniceerd met een brief. Voor de zekerheid hebben ze daarna een rondje langs de deuren gedaan om te checken of er nog onduidelijkheden waren. Veel bewoners wisten niet eens dat hun huis gesloopt zou worden; ze hadden de brief niet gelezen!
“Om de mensen echt te bereiken, moet je de wijk in. Daarom hebben we ook de wijkbeheerders een workshop ‘herkennen van laaggeletterdheid’ laten volgen. Zij weten nu hoe ze de buurtbewoners op een juiste manier kunnen benaderen om laaggeletterdheid bespreekbaar te maken”, verklaart Donald.

Mensen met elkaar verbinden

“Om op een prettige manier samen in een wijk te wonen, is het handig als iedereen de Nederlandse taal spreekt”, vindt Donald. “De groepen in de wijk moeten daarnaast ook zelfredzaam worden en sommige dingen anders aanpakken”. Hij legt uit: “In de Turkse wijk Bloemhof hebben kinderen vaak al een hele dagtaak achter de rug voordat ze op school komen, omdat ze bijvoorbeeld hun zieke pa verzorgen of hun broertje naar school brengen. Vestia heeft als primaire taak huisvesting, maar zo’n maatschappelijk probleem zien wij ook steeds meer als ons probleem. Grenzen vervagen. Wij proberen op een laagdrempelige manier steeds meer organisaties en mensen met elkaar te verbinden. Vestia werkt samen met deelgemeenten, stadsmariniers en scholen. We stellen bijvoorbeeld ruimtes beschikbaar voor leesclubs, leesmoeders en huiswerkbegeleiders. Ook helpen we bewoners aan vrijwilligerswerk, zoals het opruimen van zwerfvuil en het signaleren van gebreken in het complex. Dit is goed voor het opdoen van werkervaring en geeft hen zelfvertrouwen.”

De Nederlandse taal spreken heeft positieve gevolgen voor de hele buurt, zegt Donald. “Door het overwinnen van hun taalbarrière, vinden mensen veelal een beter betaalde baan. Het gevolg is dat zij ook wooncarrière gaan maken en verhuizen naar een duurdere huurwoning. De buurtbewoner merkt dat en zo worden zij een rolmodel voor de buurt. De jeugd kan zich aan hen optrekken en het goede voorbeeld volgen.”

Ook enkele medewerkers van Vestia gaan een cursus volgen om hun taalvaardigheid te verbeteren. Omdat veel laaggeletterden zich schamen en het proberen te verbergen, kan het lastig zijn medewerkers te overtuigen van deelname aan een cursus. Tips van Vestia:

Let op de boodschap; spreek niet over ‘laaggeletterdheid’ en ‘een probleem’. Benadruk de ontwikkeling van de medewerkers en de ondersteuning in hun werk door het verbeteren van de taal, bijvoorbeeld hulp met het schrijven van brieven.
Meld medewerkers als groep aan - bijvoorbeeld alle medewerkers met een bepaalde functie - in plaats van specifiek enkele personen aan te wijzen die een cursus moeten gaan volgen.

» Neem voor meer informatie contact op met de afdeling Samenleving

Delen |